La Croce latina, in pietra arenaria  del XiV secolo era collocata sulla sommità della colonna detta "di San Zanobi", in Piazza San Giovanni a fianco del Battistero.  Il vescovo di Firenze del IX secolo, Andrea, decise di trasferire le reliquie di San Zanobi - suo predecessore tra il IV e il V secolo - dalla Basilica di San Lorenzo al Duomo nel 429 . Lungo il percorso le spoglie del santo vescovo fecero fiorire un olmo vicino alla porta nord del Battistero, nonostante fosse in pieno inverno. L'evento miracoloso fu commemorato da una colonna sul sito, sormontata nel 1338 da una croce in arenaria. Un'opera semplice ed elegante con fogliame decorativo sulle braccia e un delicato motivo floreale centrale. Fungeva da testimonianza di fede, simbolo religioso e utile punto di riferimento tra il palazzo arcivescovile, all'epoca più vicino, piazza San Giovanni e il Battistero. Secondo il cronista medievale Giovanni Villani, la terribile alluvione del 1333 travolse la colonna originaria fino alla sua distruzione. L'anno successivo ne fu costruita una nuova. La croce attuale sulla colonna nel quadrato è una copia.