La più antica delle tre porte monumentali in bronzo dorato del Battistero è la Porta Sud, proveniente dall’accesso meridionale del tempio: capolavoro dell’arte gotica, fu realizzata tra il 1330 e il 1336 da Andrea Pisano.
Eseguita in bronzo fuso, cesellato e in parte dorato, misura quasi cinque metri di altezza per circa tre di larghezza e pesa svariate tonnellate.

I due battenti sono decorati con 28 formelle quadrilobate istoriate. Le 20 formelle superiori raffigurano episodi della vita di san Giovanni Battista, ultimo dei profeti e primo testimone di Cristo, patrono di Firenze e titolare del Battistero. Le storie si leggono dall’alto verso il basso e da sinistra a destra, dapprima nell'anta sinistra e poi nella sua compagna. La narrazione si apre con l’infanzia del santo, il ritiro nel deserto e l’incontro con Cristo, prosegue con il Battesimo e culmina nello scontro con Erode, quindi il martirio e la sepoltura.

Nelle due file inferiori campeggiano invece le personificazioni allegoriche di otto virtù cristiane, fondamento della vita del Battista: in basso, le quattro Cardinali - Fortezza, Temperanza, Giustizia, Prudenza -; e sopra, le tre Teologali - Speranza, Fede e Carità - , cui è stata aggiunta l’Umiltà. La cornice che inquadra le formelle è ornata di rosette e teste di leone; sul listello superiore si legge, in caratteri gotici in rilievo, in latino, il nome dell’artista con la data.