Questo passaggio a volta è l'antica entrata che conduceva agli uffici e ai laboratori dell'Opera del Duomo. Dal Quattrocento in poi gli ambienti oggi adibiti a museo furono utilizzati per le diverse fasi di progettazione e preparazione dei lavori di Santa Maria del Fiore: qui ebbe il suo quartiere generale Filippo Brunelleschi e qui Michelangelo scolpì il David, originalmente pensato per un contrafforte della Cupola della Cattedrale. Dal Seicento fino all'Ottocento questi ambienti servirono all'Opera anche come depositi e, dal 1891 fino a oggi, divennero museo.