Maestranze toscane, Mosaico con Storie del patriarca Giuseppe (quarto registro)

La decorazione musiva della quarta fascia della volta è opera di maestranze toscane (ambito di Cimabue, del Maestro della Maddalena e di un terzo di maniera senese) e di Deodato Orlandi. In questo registro sono raffigurate le storie del patriarca Giuseppe. Il racconto biblico, narrato nei capitoli 37-50 del Libro della Genesi, è diviso in quindici storie in altrettanti riquadri, definiti da colonnine e trabeazioni, che le ordinano in senso antiorario in gruppi di tre su cinque spicchi della volta.

Spicchio nord: 1.Primo e secondo sogno di Giuseppe; 2. Giuseppe racconta i sogni ai genitori; 3. Giuseppe racconta i sogni ai fratelli.

Spicchio nord-est: 4. Giuseppe calato nel pozzo e venduto dai fratelli; 5. I fratelli mostrano al padre Giacobbe la veste insanguinata di Giuseppe; 6. Viaggio di Giuseppe in Egitto con gli Ismaeliti.

Spicchio est: 7. Putifarre acquista Giuseppe dai mercanti ismaeliti; 8. Giuseppe arrestato per la accuse ingiuste della moglie di Putifarre; 9. Giuseppe in carcere interpreta i sogni del coppiere e del panettiere.

Spicchio sud-est:10. Sogni del faraone; 11. Giuseppe interpreta i sogni del faraone; 12. Giuseppe nominato sovrintendente d'Egitto.

Spicchio sud: 13. Giuseppe guarda i fratelli che caricano il grano; 14. Giuseppe si riconcilia con i fratelli; 15. Incontro di Giacobbe e Giuseppe.

Le storie di Giuseppe alludono alla speranza cristiana di trovare la salvezza dopo la morte perché questo patriarca era interpretato come prefigurazione di Cristo: come Gesù fu tradito e ucciso dagli uomini, ma si mostrò misericordioso con loro fino a darsi in sacrificio, così Giuseppe, pur se venduto dai fratelli li ha poi perdonati. Come Cristo è risorto dal sepolcro e poi accolto è asceso al cielo, alla destra del Padre, così Giuseppe, estratto dal pozzo, è divenuto vice faraone. C’è poi una similitudine tra il fonte battesimale, presente nel tempio e il pozzo dove Giuseppe viene gettato, che rimanda simbolicamente al sacramento del battesimo e ai suoi significati di morte e resurrezione.